ITD inspecte les garde-corps après que des questions se posent sur la sécurité

Feb 20, 2024

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IDAHO, États-Unis — Lorsque Steve Eimers a perdu sa fille en 2016 après que sa voiture est entrée en collision avec un garde-corps, il s'est donné pour mission de lui rendre hommage en enquêtant sur les garde-corps partout aux États-Unis. Sous la pression d'Eimers, le département des transports de l'Idaho a révélé qu'il inspectait désormais les milliers de garde-corps de l'État pour des raisons de sécurité.

Eimers a perdu sa fille de 17 ans, Hannah Eimers, le 1er novembre 2016, lorsque sa voiture est entrée en collision avec l'extrémité d'un garde-corps dans le Tennessee. Le garde-corps a transpercé sa voiture et elle.

Eimers savait que quelque chose n'allait pas, alors il a poursuivi le fabricant en justice pour sa conception. L'affaire a abouti à une « conclusion satisfaisante », a-t-il déclaré. (Les archives judiciaires indiquent qu'il n'y a aucune preuve montrant que le garde-corps qui a empalé la voiture d'Hannah a été mal installé.)

"Je veux m'assurer que personne ne soit confronté à l'horreur dans laquelle je me réveille chaque jour en étant le parent d'un enfant mort qui a été mutilé par un garde-corps", a déclaré Eimers.

Il s'entretient avec des politiciens et des chefs de département des transports partout aux États-Unis afin de les sensibiliser aux terminaux d'extrémité de garde-corps qui pourraient ne pas être installés correctement. Certains sont appelés « garde-corps Frankenstein » car ce sont des garde-corps construits avec des pièces mélangées et Eimers dit qu'ils créent un monstre sur nos routes. Il a trouvé d'autres garde-corps installés à l'envers, à l'envers ou dépourvus d'un boulon ou contenant un boulon au mauvais endroit.

Les garde-corps sont à l'origine destinés à empêcher les personnes de glisser des talus, de heurter des arbres ou des ponts, ou de se jeter dans une rivière.

Selon la Federal Highway Administration, les garde-corps à absorption d'énergie ont une « tête d'impact » qui glisse le long du garde-corps lorsqu'il est heurté par une voiture.

Un wagon pourrait heurter le garde-corps de plein fouet et la tête d'impact aplatirait le garde-corps et redirigerait le rail loin du wagon jusqu'à ce que le wagon s'arrête. Si le wagon heurte le rail selon un angle, la tête pourrait également aplatir le garde-corps, de sorte que le wagon ralentirait derrière le rail.

Si rien de tout cela ne se produit, le rail pourrait potentiellement empaler la voiture – un signal d'alarme pour les Eimers, puisque les fabricants de garde-corps mettent en garde contre le mélange de pièces pour éviter des blessures graves ou la mort.

Trinity Highway Products, désormais rebaptisée Valtir, affirme que le non-respect de l'avertissement relatif aux pièces mélangées pourrait entraîner « des blessures graves, voire la mort, en cas d'impact d'un véhicule avec un système qui n'a pas été accepté par la Federal Highway Administration (FHA). ".

Les normes de l'Idaho Transportation Department (ITD) concernant les garde-corps indiquent également aux équipes d'installer les rails conformément aux instructions des fabricants. Ces systèmes ont réussi les crash tests et la FHA les a approuvés.

Mais, après des recherches assidues, Eimers a déclaré avoir découvert 28 « garde-corps Frankenstein » sur la I-84 rien que dans l'Idaho. Selon Eimers, un garde-corps qui semble mal installé se trouve près du centre commercial Boise Outlet. À plusieurs kilomètres à l'ouest de ce garde-corps, à Caldwell, sur la I-84, se trouve l'un des pires garde-corps qu'Eimers a déclaré avoir jamais vu.

"Le problème était tellement énorme et dangereux dans l'État de l'Idaho", a déclaré Eimers. « J'ai commencé à voir un modèle de têtes d'impact d'un fabricant installées avec des rails d'un autre fabricant. Je voyais beaucoup de terminaux ferroviaires à fentes Trinity où le deuxième rail était installé à l'envers et à l'envers. Et alors que j'ai commencé à voir cela, et puis Je l'ai vu encore et encore, j'ai réalisé que c'était vraiment grave."

Selon les dossiers de l'ITD, quatre personnes dans l'Idaho sont décédées entre 2017 et 2021 après que leur voiture a heurté un terminal d'extrémité de garde-corps, mais ITD affirme qu'il n'y a aucune preuve d'accident ou de rapports de police montrant que le garde-corps lui-même est ce qui les a tués.

"Quand quelqu'un peut commettre autant d'erreurs, nous sommes confrontés à un manque d'inspections, à un manque de surveillance de la part d'ITD, à un manque de formation des installateurs et des entrepreneurs. Et c'est une erreur très coûteuse car nous parlons de garde-corps coûteux. systèmes", a déclaré Eimers. "Nous devons nous assurer que ces appareils, que nous payons avec l'argent des contribuables de l'État ou avec l'aide fédérale, sont correctement installés. Sinon, nous détournerons des dizaines de millions de dollars chaque année et tuerons des gens sur nos routes."