Le baseball Tarboro gagne pour Winstead un an après un accident tragique

Jan 10, 2024

C'est la soirée des seniors pour le baseball du lycée de Tarboro. Le terrain du stade municipal de Tarboro est peint et le monticule a été fraîchement ratissé. Le senior Layton Dupree s’entraîne au bâton.

"Ahh j'ai eu les mains", se dit Dupree alors qu'il se connectait sur un terrain et l'envoyait profondément dans le champ gauche. "Il s'est éteint, miracle."

Il est difficile de rater Dupree sur le terrain de baseball. Debout autour de 6 pieds 4 pouces, vous remarquerez tout de suite sa taille et sa puissance. Vous remarquerez également que le numéro cousu sur son chapeau indique « 16 » tandis que le numéro sur son maillot est 5.

Le n°16 appartenait à JT Winstead. Dupree était son meilleur ami.

"C'était une personne vraiment maladroite", a déclaré Dupree. "Je ne me suis jamais vraiment inquiété, on ne l'a jamais vu triste. Il avait toujours le sourire aux lèvres."

Son collègue Tanner Cairns a déclaré: "C'était une personne formidable. Il était unique en son genre. Il ne ressemblait vraiment à aucun autre."

Winstead, Dupree et Cairns ont commencé à jouer au baseball à l'âge de cinq ans. Ils auraient dû vivre une soirée senior ensemble, mais le 3 juin 2021 a changé leur destin.

C'était un jour de pluie juste avant midi à Greenville. Winstead était dans une voiture avec quatre autres adolescents sur la US Highway 264. Selon un rapport d'accident du Département de la sécurité publique de Caroline du Nord, un camion fourgon se dirigeant dans la direction opposée a perdu le contrôle et a traversé le garde-corps en heurtant la voiture sur laquelle Winstead se trouvait de plein fouet. Un seul des adolescents a survécu à l'accident.

"Ma mère m'a dit que JT était dans un état désastreux", se souvient Dupree. "J'ai envoyé un texto à Tanner et j'ai dit 'Est-ce que JT va bien ?'

Cairns conduisait quand il a appris la nouvelle.

"Je me suis arrêté sur le bord de la route", a déclaré Cairns. "Je n'ai même pas pu remonter dans le camion pendant environ 20 minutes. J'étais juste assis par terre en train de pleurer."

"Troisième frappeur, lanceur, Layton", a lu l'entraîneur-chef de baseball de Tarboro, Zachary Parisher, sur l'alignement. "J'arrive quatrième et j'attrape Tanner."

Derrière Parisher, il y a le numéro 16 affiché sur le mur droit du terrain avec le nom de Winstead dessus. Son maillot et sa photo sont accrochés dans l'abri. Le n°16 est peint sur le terrain avec les numéros des autres seniors. Tarboro lui a dédié toute cette saison.

"Je pense que nous avons essayé de tout faire de la bonne manière", a déclaré Parisher. "J'espère vraiment qu'il est fier de nous."

Toutes les personnes âgées et leur famille ont été honorées avant le match, y compris les parents de Winstead, Lisa et Thad.

"Cela fait chaud au cœur de savoir que tant de gens s'en soucient", a déclaré Thad Winstead. "Je n'aurais jamais cru que mon fils avait touché autant de vies. Il a touché autant de vies au cours de ses 17 ans. C'est incroyable."

Tarboro a battu North East Carolina Prep ce soir-là 10-0. Le dernier match à domicile de JT a été une victoire.

"Nous avons posé la question à plusieurs reprises : pourquoi ?" » dit Thad. "Le seigneur a un plan pour chacun d'entre nous, vous savez, et cela faisait partie du plan de JT."