Personnalités de la péninsule : Angela Macke, productrice de thé

Jul 11, 2023

En grandissant, Angela Macke a vu combien de temps sa mère consacrait à sa carrière d'infirmière. Elle a également observé combien de dévouement le vaste jardin de son père exigeait, alors elle a juré de ne jamais assumer aucun de ces rôles.

« Ma mère était infirmière. Mon père était professeur de sciences et possédait un jardin géant. Les deux représentaient trop de travail », dit Macke.

Alors bien sûr, elle tenait de sa mère, même si dans son cas, cela impliquait de parcourir le pays à la marelle en tant qu'infirmière itinérante. En 1996, elle a accepté un poste à Munson dans l'unité cardio-thoracique, avec l'intention de poursuivre ses études supérieures et de devenir infirmière praticienne.

Puis la vie est arrivée. Macke est tombé amoureux d'un collègue et ils se sont mariés et s'installent dans la région. Et bien sûr, elle a rapidement transformé leurs trois acres et demi en un grand jardin. Elle avait travaillé pour un naturopathe à Hawaï, où elle a commencé à utiliser un certain nombre de suppléments à base de plantes et à mélanger des thés qui l'ont aidée à surmonter ses propres problèmes de santé. « On m'a diagnostiqué une poignée de maladies auto-immunes : la maladie de Crohn, le lupus, la polyarthrite rhumatoïde », explique Macke.

Ainsi, dans le jardin sont allées certaines des mêmes plantes qu'elle utilisait dans ses combinaisons. «Le premier que j'ai mélangé était la réglisse Leelanau (une combinaison de racine de réglisse et de feuilles de menthe poivrée). En quatre mois, j’avais arrêté tous mes médicaments.

D'autres mélanges ont suivi et, en 2003, elle a ouvert la ferme de thé Light of Day sur la M-72. Quatre ans plus tard, elle a acheté le pâturage pour moutons en face de leur lotissement Partridge Run. Les 13 acres de plus contiennent désormais des cerceaux, des bâtiments pour la vente au détail, la transformation et l'emballage, et il y a même une yourte pour les cours de thé. Macke conserve toujours son diplôme d'infirmière et l'utilise pour éclairer son travail sur la seule ferme de thé biologique biodynamique de l'État (en fait, c'est la seule ferme de thé de la période Michigan).

Macke a vu son activité rebondir à mesure que le COVID reculait. Initialement réticente à l'idée d'une salle remplie de personnes reniflant les boîtes de thé, elle dit avoir fait un compromis en mettant le thé dans des bocaux à vis afin que les gens puissent voir le thé en feuilles, puis en dévissant le couvercle s'ils veulent respirer. Cela aide également à empêcher les huiles essentielles du thé de s’évaporer. «C'est dégoûtant, mais si je choisis des bougies ou du savon, je le fais», dit-elle.

Elle dit que les clients ont été amicaux et compréhensifs. « Tout le monde est tellement heureux. Le personnel a remarqué la gentillesse des clients.

Ils ont maintenu l'activité stable même si elle a réduit ses heures de travail à deux jours par semaine, le vendredi et le samedi. « Nous avons été fermés pendant trois ans et demi. Je suis tellement content que nous ayons rouvert », dit Macke.

Elle dit que la tendance vers l’agrotourisme a contribué à susciter l’intérêt pour sa ferme. « Les cours de Thé 101/Bien-être dans la yourte sont complets. Les visites de fermes sont nouvelles et emmènent les gens derrière les cordes, dans les cerceaux. Ils ont eu un énorme succès. »

Après le divorce de son mari et elle, Macke a envisagé de vendre la ferme, surtout avec la pandémie qui l'a obligée à fermer son magasin et sa ferme au public, passant entièrement à la vente en ligne. Mais Macke dit que ses fils Peter et Leland lui ont dit qu'ils voulaient poursuivre ce qui est devenu l'entreprise familiale. « Peter était un spécialiste de l'emballage et il est maintenant à Denver. Leland obtiendra son diplôme en décembre en chaîne d'approvisionnement », deux domaines qui, selon elle, s'intégreront parfaitement à la prochaine phase de l'entreprise, notamment l'ensachage des thés et leur acheminement vers des points de vente tels que Meijer. «Nous planifions la succession au cours des cinq prochaines années», déclare Macke.

Que va-t-elle faire alors ? Elle n'en est pas sûre, mais en attendant, Macke dit qu'elle profite de la vie à la ferme. « Cela me fait sortir tous les jours », dit-elle. Elle attribue cela à sa bonne santé continue. Non seulement elle ne prend plus de médicaments, mais « je cultive et je mange tous mes propres légumes verts. Ma densité osseuse est meilleure qu’elle ne l’était il y a 20 ans.

Sa passion pour ses thés est évidente et son enthousiasme pour la ferme et la vie en général est palpable. Entre cela et le fait qu'elle fait presque le même volume d'affaires deux jours par semaine que lorsqu'elle était ouverte six ou sept jours, elle ne pourrait pas être plus heureuse. « C’est comme avant la COVID », dit-elle.