Comment Macron prépare le retour de Trump

Oct 21, 2023

Daniel DePetris

Nous sommes encore à quinze mois de l’élection présidentielle américaine de 2024, mais une grande partie du monde est déjà occupée à tenter d’en décrypter les résultats. Alors qu’une seconde présidence de Donald Trump est envisageable, les gouvernements du monde entier organisent des séances stratégiques et des conversations informelles sur la manière dont un tel événement modifierait la politique étrangère américaine, impacterait leurs relations avec les États-Unis et, tout aussi important, ce qu’ils pourraient faire. faire pour atténuer tout choc qui pourrait en résulter pour le système.

Pour l’Europe en particulier, Trump n’a pas été seulement un choc : c’était un éclair dans le crâne. Pour un continent habitué à obtenir ce qu’il veut de Washington, bénéficiant de relations commerciales relativement harmonieuses et vivant tranquillement derrière le mur de la protection militaire américaine, la vision du monde de Trump était presque étrangère. Voilà un homme qui n’adhère tout simplement pas à la notion de ce qu’on appelle la relation transatlantique. Les alliances que la plupart des politiciens américains considéraient comme sacrées ont été considérées par Trump comme une arnaque. Pourquoi, demandait-il constamment, les États-Unis fournissaient-ils une protection à l'Europe alors qu'ils ne faisaient pas leur part et ne permettaient pas à leurs budgets de défense de dépérir ?

Le seul chef d’État en Europe qui semble comprendre cette donnée élémentaire est Emmanuel Macron.

Les politiciens européens, comme la plupart des élites américaines en matière de politique étrangère, espéraient que ces opinions disparaîtraient comme par magie au moment où Trump entrerait dans le Bureau Ovale. Ils ne l'ont pas fait. Trump a utilisé généreusement les droits de douane pour faire pression en faveur de meilleures conditions commerciales. Il a fustigé les Européens lors des conférences internationales censées consolider les liens transatlantiques. Il a flirté avec l'idée de quitter l'OTAN, ou du moins a utilisé la menace de quitter l'OTAN pour pousser les gouvernements européens à augmenter leurs dépenses de défense conformément à la ligne directrice de l'OTAN de 2 pour cent du PIB. L’Allemagne, le pays le plus riche d’Europe, était la cible préférée de Trump – lors d’un épisode tristement célèbre du sommet de l’OTAN de 2018, Trump a demandé sans détour pourquoi les États-Unis devraient protéger l’Allemagne de la Russie alors que Berlin achetait du gaz naturel russe à un rythme élevé.

Compte tenu de cette histoire, il est compréhensible que de nombreuses personnes en Europe se méfient d’un éventuel retour de Trump sur la scène. Les élites politiques européennes se plaignent de ce que tout cela pourrait signifier. "Pour la plupart des gouvernements européens, il est presque trop bouleversant d'y penser, et encore moins d'en débattre en public", a écrit ce mois-ci Steven Erlanger, correspondant diplomatique en chef du New York Times.

Cependant, se plaindre est une perte de temps et d’énergie. Et ce n'est pas génial pour résoudre des problèmes. Même si personne ne peut dire avec certitude comment se dérouleront les élections américaines de 2024 (c'est aux électeurs américains de décider), les décideurs politiques doivent se préparer à toute éventualité. Le seul chef d’État en Europe qui semble comprendre cette réalité élémentaire est le président français Emmanuel Macron.

Macron est un homme qui a une extrême confiance en lui. Il aime se considérer comme un philosophe devenu politicien, quelqu'un qui porte de grandes idées conceptuelles sur ses épaules ainsi que l'intellect et le pouvoir de persuasion nécessaires pour convaincre efficacement les masses. Que l’on adhère à la magie de Macron n’est pas la question ; le fait est plutôt qu’il est au moins cohérent sur ce qu’il veut que l’Europe devienne : un pôle du système international à part entière, doté des ressources militaires, économiques et diplomatiques nécessaires pour projeter sa puissance en cas de besoin.

L'« autonomie stratégique », ou l'idée selon laquelle l'Europe devrait réduire sa dépendance à l'égard des États-Unis au lieu de suivre Washington comme un mouton aveugle, est un sujet controversé sur le continent européen. L’Europe de l’Est, la Pologne et les États baltes en particulier, considèrent les discours de Macron sur l’indépendance européenne comme un écran de fumée pour la puissance française. L’Allemagne sympathise peut-être avec cette idée, mais plusieurs générations de décideurs politiques à Berlin ont appris à maintenir les Américains aussi étroitement liés que possible à l’Europe. Faire de l’autonomie stratégique un succès nécessite de l’ambition, de la responsabilité et de joindre le geste à la parole – et avouons-le, l’Allemagne n’a pas été particulièrement douée dans tout cela.