Sortez des sentiers battus avec une excursion d'une journée au magasin général Camp Verde

Aug 11, 2023

John Lumpkin

Écrit par Sarah Thurmond | Mise à jour : 4 août 2023 | Filed Under: CultureEat + DrinkTravel NewsOù loger

Le choix se résumait à deux éléments : Ultimate BLT et Ooh La La. Tous deux m'ont fait signe sur le menu du magasin général et du restaurant Camp Verde, ne serait-ce que pour déterminer si les sandwichs étaient à la hauteur de leur facturation. J'ai choisi le BLT, ancré dans une portion surdimensionnée d'épaisses tranches de bacon fumé et de mayonnaise savoureuse entre des tranches de pain jalapeño sucré. Les tranches de rôti de bœuf chaud du Ooh La La garnies d'oignons grillés et de fromage provolone avec un accompagnement de jus devraient attendre une autre visite dans ce lieu historique au cœur du Texas Hill Country entre Kerrville et Bandera.

Un coup d'œil à travers les hautes fenêtres de la salle à manger du magasin a révélé une pelouse ensoleillée et un paysage d'arbres de l'autre côté de la route, à côté de Verde Creek. Cinq marqueurs historiques du Texas (voir l'encadré) dans le magasin ou à proximité racontent la place de Camp Verde dans le passé du Texas - le plus intrigant étant une expérience visant à utiliser des chameaux comme service de messagerie lancée avant la guerre civile. La salle à manger, ajoutée en 2012, est la dernière extension de l'entreprise, connue à l'origine sous le nom de Williams Community Store lors de son ouverture en 1857 pour servir les troupes du camp adjacent du gouvernement américain.

Le texte de la borne n° 4748, érigée en 1936 à 800 mètres du magasin, décrit succinctement ce projet inhabituel : « Établi comme poste frontière par l'armée américaine, le 8 juillet 1855 ; quartier général en 1856 pour 40 chameaux, envoyés par le secrétaire à la Guerre Jefferson Davis, pour être utilisés dans un système de communication terrestre avec l'ouest, qui s'est avéré impraticable. Cédé au gouvernement confédéré en 1861 ; réoccupé en 1865 par l'armée des États-Unis ; abandonné le 1er avril 1869. »

Magasin général et restaurant Camp VerdeIntersection de la State Highway 173 et de Camp Verde Road830-634-7722Lun-dim., de 8 h à 17 hLe restaurant ferme à 16 hcampverdegeneralstore.com

Le restaurant sert le petit-déjeuner et le déjeuner. Les réservations aux heures de pointe sont recommandées.

L'actuel magasin général Camp Verde sur deux étages propose plus de 12 000 articles : accessoires personnels, sacs à main et vêtements de créateurs, articles ménagers, condiments gastronomiques, bonbons faits à la main et promotions tournantes vantées dans les mises à jour quotidiennes du magasin sur Facebook, comme une machine à expresso italienne sur la cuisinière ou un Eau de Cologne pour hommes d'inspiration cubaine. « La plupart des clients sont étonnés par le choix et la diversité des produits », note Peter Jewett, qui s'occupe du marketing pour les propriétaires actuels de Camp Verde qui ont acheté la propriété en 2003. « Nous entendons régulièrement des « gens des grandes villes » parler de sélections de produits qu'ils ne peuvent pas acheter. trouver dans leur propre ville natale.

C'est un grand pas en avant par rapport à ce que les historiens suggèrent comme étant un attribut du magasin Williams original : vendre de l'alcool aux soldats de Camp Verde à qui il était interdit de s'abreuver au poste. Le thé glacé semble être la boisson préférée aujourd'hui au Camp Verde, bien que vous puissiez commander un Shiner ou une autre bière avec votre repas.

Un autre élément marquant des débuts du magasin est un bureau de poste américain. Environ 90 boîtes disposées sur l'un des murs du magasin servent les résidents des environs, légèrement dépassées en nombre par une collection de plus de 100 chapeaux de cowboy qui ne sont pas à vendre.

« Il y a de nombreuses années, les éleveurs locaux et les cowboys ont commencé à offrir au magasin leurs chapeaux de cowboy « légèrement usés » en signe de respect pour notre participation à la communauté », se souvient Jewett. « Nous les exposons fièrement dans un endroit spécial du magasin et promettons qu’ils bénéficieront d’un lieu de repos honoré pour les années à venir. »

Le bâtiment en pierre du magasin actuel « a été construit après qu'une inondation ait emporté le bâtiment d'origine vers 1900 », selon l'historique en ligne du magasin. Il présente des vitrines, des planchers en planches de bois inégaux et des plafonds en tôle de cette époque. À l'extérieur, une sculpture en fer de 10 pieds de haut représentant un chameau évoque l'histoire de Camp Verde, tout comme le logo du magasin. La sculpture a été commandée pour commémorer le 150e anniversaire et la reconstitution en 2007 de la première expédition de chameaux d'Égypte vers la côte du golfe du Texas. Des chameaux vivants ont récemment fait partie des événements de Noël annuels au magasin Camp Verde.